Історія брендів Aprilia
Що таке легенда в світі моторів? Це сто, або близько того, років історії, в ролі засновника — дядько з борідкою клинцем і з циліндром на голові (з циліндром — в сенсі в капелюсі), перемоги в численних гірських гонках і пробігах типу Париж-Нью-Йорк, робота на ВПК в роки Другої Світової і повільна смерть в післявоєнні роки, з подальшим відродженням завдяки вливанням багатих плебеїв кшталт Volkswagen, Proton або Petronas, які гостро потребують гучному імені для підтримки свого іміджу. Невже це єдиний шлях для великих марок? А як щодо легенди, яка почалася в жалюгідному гаражик, з виробництва великов бідним механіком відразу після війни? Яка, потім виросла в потужну компанію, другого в Європі виробника мототехніки, сяюча, як діамант в короні світових виробників двоколісної техніки? Ви скажіть: не може бути!
Aprilia каже — може!
Отже, все почалося в містечку Ноале, що в 20 кілометрах від Венеції, в маленькій майстерні, яка належить Альберто Беджі. Заповзятливий італієць швидко зметикував, що бідній країні потрібен дешевий транспорт і почав виготовляти велосипеди і примітивні мопеди під назвою «Vivi», які, проте, користувалися попитом. Крім свого маленького бізнесу Альберто доводилося займатися вихованням синочка — юного Івано Беджі, що було зовсім нелегко: хлопчисько ріс шибеником і вечірню школу терпів, тільки як необхідне зло, та й ту кинув через пару років. Двоколісна, що коптять моторами техніка — ось те єдине, що цікавило пацана. Логічно, що Івано став допомагати батькові в майстерні, намагаючись осягнути, що це означає — «створювати» і «продавати».
Будучи шістнадцятирічним юнаком, беджі молодший будує свій перший мотоцикл з моторчиком на 50 «кубиків». Безмірно гордий за своє творіння, він вирішує прокотитися по окрузі, геть забувши при цьому про відсутність глушника на своєму байку. За словами самого Івано, до цього ніхто і ніколи не жбурляв у нього черевиками і не обливав водою, а таких виразів з вуст городян він ні до, ні після не чув. Засмучений Івано спочатку взагалі на вулиці не з’являвся, але все повернулося на круги своя, і він знову продовжував допомагати батькові. А півроку потому того пятідесятікубового монстра купили, причому за ціною, вдвічі перевищує ринкову!
Справжній творчий прорив почався у Івано віком 18 років, коли світло побачило його друге творіння — «Scarabeo». Це був передвісник сучасних кросових мотоциклів з рамою авторської конструкції і пластиковими бризговиками, виготовленими місцевим умільцем. Пофарбований мало не в усі кольори веселки, байк вразив навіть звичайно незворушного беджі-старшого.
В 20 років Івано стає главою сімейного бізнесу, а саме — фабрики з капіталом в $ 462 000 і 25 робітниками. На дворі 1964 і підприємство отримало, нарешті, своє нинішнє ім’я — Aprilia, на честь легендарної в п’ятдесятих Lancia Aprilia. Це був розумний хід, так як ім’я Aprilia було популярно серед покупців і могло привернути їх увагу до маловідомої фірмі. Рік по тому Івано вирішив відкрити невеликий цех по збірці гоночних мотоциклів. Він навіть намагався сам брати участь в гонках, але вчасно зрозумів, що краще довірити цю справу профі.
Все йшло чудово, виробництво і продажі росли, поки в один не дуже прекрасний день в офіс не увірвався розлючений беджі-батько. Виявилося, що рама його Aprilia зламалася прямо під час руху, причому Альберто наполягав, що це був конструктивний недолік. Він виявився прав — рама, розрахована на моторчик в 50 «кубиків», просто не витримала навантаження мотора в 125 см3. Настав час усвідомити, що одного таланта Івано недостатньо для проектування по справжньому класних байків. Так в Aprilia з’явився перший дипломований спеціаліст — інженер.
У 1970 році відвідувачі автосалону в Мілані могли споглядати стенд Aprilia площею 4х4 метри, де моделі батька і сина Беджі стояли пліч-о-пліч.
1975 став роком народження першого серійного кроссового мотоцикла Aprilia. Новинка відразу знайшла прихильників серед молоді, а рік по тому Іван Альборетті дебютував на ньому в італійському чемпіонаті з мотокросу, і в першому ж сезоні став чемпіоном в класі 125см3! У тому ж році, після цієї знаменної перемоги, Aprilia продала крім серійних мотоциклів, ще й 200 гоночних реплік! Наступного року (під знаком перемоги в класі 250см3) продали 700 реплік. Бізнес почав набирати обертів, доходи зросли з $ 35 000 в 1970 до $ 1,35 млн. В 1977. За наступні 5 років продажі зросли вдвічі, склавши $ 3150000.
В 1982-му Беджі відмовився від виробництва велосипедів, як від безперспективного і збиткового. Компанія повністю сконцентрувалася на виробництві мототехніки і представила на суд покупців свій перший дорожній байк з двигуном 125 см3. 1983 приніс зростання прибутків удвічі — $ 6,2 мільйона прибутку — зовсім непогано для гаража з Ноале!
Були в історії Aprilia і важкі часи. Політика диверсифікації компанії виявилася невдалою, виробництво меблів і сонцезахисних окулярів приносило значні збитки. На щастя, від цього баласту швидко позбулися, а умілий менеджмент мотопроізводства дозволив повернути борги за три роки, замість встановлених кредиторами п’яти років.
З 1987 року Aprilia стала учасником світового чемпіонату World GP Road racing Championship з Лоріс Реджіані в ролі заводського пілота. Трохи згодом Aprilia почала виробництво скутерів.
В дев’яностих Aprilia дуже вдало співпрацювала з BMW, випускаючи їх модель F650, а популярності цих байків і, паралельно, престижу самої Aprilia не в останню чергу сприяло найвищу їх якість.
1998 рік приніс серію чудових байків з літровими движками, а в 2000-му в сім’ю Aprilia були прийняті Moto Guzzi і Laverda. Ця співпраця обіцяє принести свої цікаві плоди.
Останні пару років стали справжнім випробуванням для компанії та її беззмінного президента і власника Івано Беджі. Криза європейського ринку скутерів боляче вдарив по фірмі, в якій виробництво цієї відносно недорогий та популярної техніки було на першому плані. Дійшло до того, що контрольний пакет акцій мало не продали Ducati. На щастя, колектив Aprilia ще раз довів, що для них немає нічого неможливого. Сконцентрувавшись на Супербайк, компанія ураганом увірвалися на американський ринок з новою моделлю RSV Mille, знайшла потужних (в фінансовому плані) інвесторів, і ось: Aprilia знову на гребені хвилі.
Сьогодні Aprilia — це п’ять заводів загальною площею 297.600м2, 1750 співробітників і 3500 постачальників із усього світу. Це 21 титул у світових мото-чемпіонатах, 140 перемог на етапах Гран-прі та 392 подіуму пілотів заводських команд. А ще — це нескінченна любов до мотоциклів, прагнення до інновацій і постійна турбота про покупців.
